Vida de Nueva York | «Mandela Harlem» y «Karma» Trump

Una vez al mes, nuestro periodista Richard Hitto nos sumerge en la actualidad de Nueva York, donde vive desde hace casi 30 años.

(NUEVA YORK) Un Joseph Salaam, alto y esbelto, sobresale por encima de todas las personas que lo rodean en el restaurante de Harlem, donde el miembro de Central Park Five está realizando un evento de campaña, una noche de abril.

Desde un costado, el presidente demócrata de Manhattan, Keith Wright, observaba la escena, mientras promocionaba a la persona que, junto con otros cuatro adolescentes de Harlem, fue injustamente condenada por la agresión y violación de un corredor blanco en 1989. Este caso nunca ha sido olvidado, en particular debido al documental de Ken Burns. Fife del parque central (2012) y la serie Ava DuVernay cuando nos ven (2019), que arrojó una dura luz sobre el racismo del sistema de justicia estadounidense.

Ahora, con 49 años, Yusuf Salaam se postula para el escaño de Harlem en el Concejo Municipal de Nueva York, que será el tema de las primarias demócratas del 27 de junio.

«Él es real. Él es Nelson Mandela Harlem».

– Esto dice mucho, interrumpe su interlocutor.

– Le dije. Fue preso político a los 15 años. »

Más tarde, en un rincón tranquilo del restaurante, Youssef Salam no rechazará de inmediato la comparación. “Recibo este elogio con gran humildad”, dijo en voz baja. Porque recuerdo cómo se sentía al caer. »

De un asesinato a otro

Él no es el único. En pleno apogeo de los linchamientos por el asalto y violación de la corredora de 28 años, el futuro presidente de Estados Unidos compró un anuncio en cuatro diarios locales, entre ellos Los New York TimesExpresar su odio a los «ladrones», «asesinos» y «criminales» y exigir el restablecimiento de la pena de muerte en el estado de Nueva York.

Yusuf Salaam, criado por una madre politizada, recuerda que el anuncio le hizo pensar en Emmett Till, el adolescente negro que fue linchado hasta la muerte en Mississippi en la década de 1950 tras ser acusado de silbarle a una mujer blanca.

«Este anuncio fue en realidad un llamado a los instintos más salvajes de la sociedad. Estaban listos para hacer lo que nos hicieron con el joven Emmett», dijo Salaam, quien cumplió casi siete años en prisión y describe su experiencia en un libro titulado Mejor, no amargo.

Irónicamente, Youssef Salam ahora le debe a Donald Trump impulsar su campaña. El día que el expresidente fue acusado por un gran jurado de Nueva York en relación con el caso Stormy Daniels, el novato político resumió su reacción en una palabra en Twitter: “Karma”.

La palabra no pasó desapercibida, ni tampoco las publicaciones en las redes sociales de Salaam el día que arrestaron a Trump. Mensaje de recaudación de fondos inspirado visualmente en el anuncio que compró el expresidente en 1989.

Salaam y disait, en s’ addresser to Trump: «Maintenant that you avez été inculpé et que vous devez répondre à des acusaciones criminelles, je n’ai pas recurrs à la haine, aux prejugés ou au racisme – as vous l’avez fait del pasado. Espero que ejerza plenamente sus libertades civiles y obtenga lo que los cinco absueltos no obtuvieron: la presunción de inocencia y un juicio justo. »

Rivales «verdes de envidia»

Desde entonces, Yusef Salam ha sido criticado por los medios. «A Yousef le está yendo increíblemente bien», dijo el líder demócrata de Manhattan, Keith Wright, dirigiéndose a la multitud reunida en el restaurante de Harlem. “Todos los candidatos verdes tienen envidia. Porque lo ven en la tele. Darían su primogénito por estar en su lugar”.

Wright, nacido hace 68 años en este vecindario predominantemente negro e hispano que se extiende al norte de Central Park, ha sido un reclutador clave de la paz, orador motivador, miembro de la junta del Proyecto Inocencia y padre de una familia mixta de 10. Cuenta con él para derrocar a la concejala saliente Kristen Richardson Jordan, una socialista demócrata cuyas ideas radicales no tienen consenso en Harlem.

«No creo que la concejala actual esté realmente representada en esta comunidad», dijo Wright.

El principal interesado no cree que Youssef Salam sea más representativo. «Creo que ya tenemos suficientes millonarios en el poder», dijo después de que se anunciara la candidatura de Salam en noviembre pasado.

El abogado se refería a una compensación por un total de $41 millones pagada por la ciudad de Nueva York en 2014 a los Cinco de Central Park. Este último fue absuelto en 2002 por la Fiscalía de Distrito de Manhattan, que concluyó que el asalto y violación de la corredora Trisha Meili fue cometido por un hombre de nombre Matías Reyes.

Un orador está escuchando

Yusuf Salam prefiere no responder al ataque del ayuntamiento. Pero señala que ninguna cantidad de dinero podrá compensar los años que pasó preso y los que siguieron como «delincuente sexual». Dice que sobrevivió inspirado por las palabras de Nelson Mandela, Maya Angelou, su madre Sharon Salam y otros.

“Me llevé estas palabras a prisión después de ser condenado por un crimen que no cometí”, dijo. Los llevé conmigo después de mi liberación. A lo largo de mi viaje, tuve que activar mi habilidad para sobrevivir, pero también desactivé lo que me convertiría en un monstruo. »

La paz maneja las palabras con soltura, un predicador nato. Pero su madre jura que su elocuencia no le permitirá ser un buen político.

«Él sabe escuchar», dice Sharon Salaam, una mujer sonriente nacida en Alabama cuyo abuelo tuvo que huir a Connecticut para escapar del Ku Klux Klan. «Si le dices algo, te escuchará y actuará. Es más importante que hablar en público».

¿Y qué piensan los votantes de Harlem?

Harold Harris le dijo a Youssef Salaam, quien está repartiendo volantes de campaña en la entrada de la estación Metro 125.^H Street, dos días después de la muerte del famoso artista y activista en Harlem. “Dios te eligió a ti”, agrega el hombre de 59 años, quien conoce bien la historia del candidato.

Su reacción no es nada especial. Otros votantes expresarán el mismo entusiasmo después de recibir un volante que describe las prioridades de las elecciones de paz, entre las que destaca la vivienda asequible.

Algunos incluso llegan a recordar el papel de Donald Trump en el drama que vivió Cheb Youssef.

«Pensé que era horrible», dijo Malvina Johnson, de 60 años, refiriéndose al anuncio del desarrollador inmobiliario. Fue racista. no me gustó Creo que cosechas lo que siembras. Karma. »