Un viaje alrededor de la luna en 2024 | La NASA anunciará las identidades de los cuatro astronautas el 3 de abril

(WASHINGTON) La NASA prometió el jueves que el 3 de abril anunciará los nombres de los cuatro astronautas que orbitarán la luna el próximo año como parte de la misión Artemis 2.

Serán los primeros humanos en viajar a la Luna desde la última misión Apolo en 1972, hace más de medio siglo.

El jefe de la NASA, Bill Nelson, dijo que la tripulación estaría compuesta por «tres estadounidenses y un canadiense».

Un funcionario de la agencia espacial de EE. UU. dijo a principios de semana que la fecha de lanzamiento está fijada actualmente para noviembre de 2024.

Los cuatro astronautas estarán a bordo del cohete SLS de la NASA, el cohete más poderoso del mundo en la actualidad. Se sentarán encima de ese cohete en una cápsula de Orión, que se separará una vez en el espacio y los llevará a la luna, sin aterrizar allí. Una vez de regreso, aterrizarán en el océano.

La misión durará unos diez días.

La Luna está 1.000 veces más lejos de la Tierra que la Estación Espacial Internacional (ISS), donde se encuentran permanentemente los astronautas de la NASA.

El cohete SLS hasta ahora solo se ha lanzado una vez, durante la misión Artemis 1. Luego impulsó la cápsula Orion vacía a la Luna, durante una misión de prueba que duró más de 25 días. La cápsula regresó con éxito a la Tierra en diciembre.

Todos los astronautas «activos» (actualmente hay 41) son oficialmente elegibles para formar parte de Artemis 2. Pero el proceso de selección se mantiene en secreto.

A finales del pasado mes de agosto, el entonces jefe de la Oficina de Astronautas, Reed Wiseman, dijo que buscaba sobre todo la pericia técnica y el espíritu de equipo entre los afortunados. Desde entonces dejó el cargo y se encuentra entre los astronautas elegibles.

El nuevo Jefe de Astronáutica, Joe Acaba, acaba de reemplazarlo y está al frente del proceso de toma de decisiones.

Los astronautas no seleccionados pueden estar tranquilos esperando que sean seleccionados para participar en Artemis 3, que será la primera misión en aterrizar en la Luna.

Está programado oficialmente para fines de 2025, aunque la línea de tiempo es muy incierta en este momento.

Los trajes espaciales para esta tercera misión, desarrollados por la empresa estadounidense Axiom Space, serán presentados la próxima semana en Houston, Texas.

El jueves, Bill Nelson habló en el anuncio del proyecto de presupuesto de Joe Biden. Este presupuesto incluye $ 27,2 mil millones para la NASA, un poco más del 7% respecto al año anterior.