Un nuevo descubrimiento sugiere que los garrotes de la cola de Ankylosaurus se usaron para golpearse entre sí
Una nueva investigación sugiere que las colas de los enormes dinosaurios blindados conocidos como anquilosaurios evolucionaron para atacarse entre sí en lugar de disuadir a los depredadores hambrientos. Este es un cambio completo de lo que se pensaba anteriormente.
Antes del artículo de hoy en Biology Letters, la mayoría de los científicos miraban la raqueta de la cola del dinosaurio, una gran protuberancia ósea formada por dos protuberancias de forma ovalada, principalmente como defensa contra la depredación. El equipo detrás del nuevo documento dice que ese no es necesariamente el caso. Para defender su caso, se centraron en años de investigación de anquilosaurios, análisis del registro fósil y datos de un espécimen excepcionalmente bien conservado llamado rugido de sangre.
El nombre Zuul, de hecho, abarca esta noción anterior. mientras que «Zul» originalmente se refería a la criatura cazadores de fantasmasLas dos palabras latinas que forman el nombre de la especie son crudo (tibia o corvejón) f contestador automático (Destructor). Por lo tanto, el destructor de piernas: una referencia directa a donde el Dinosaur Club podría haber chocado con los dinosaurios u otros terópodos que se acercaban.
Pero este nombre se le dio cuando solo se extrajo su cráneo y cola de la roca donde estaba encerrado el fósil. Después de años de hábil trabajo por parte de los preparadores de fósiles en el Museo Real de Ontario, Zul apareció completamente y de lado expuesto, proporcionando pistas importantes sobre el objetivo de su garrote de cola.
determinando el objetivo
La autora principal, la Dra. Victoria Arbour, es actualmente conservadora de paleontología en el Museo Real de la Columbia Británica, pero fue becaria postdoctoral del NSERC en el Museo Real de Ontario en Toronto. Ha sido el hogar de Zuul desde 2016, dos años después de su descubrimiento inicial en Montana. Pasó años estudiando los anquilosaurios, un tipo de dinosaurio que aparece en el registro fósil desde el Jurásico hasta el Cretácico tardío. Algunas especies de anquilosaurios tienen mazas en la cola, mientras que otras, conocidas como nodosaurios, no las tienen. Esta diferencia plantea interrogantes sobre el uso de estas estructuras.
«Creo que es una pregunta de seguimiento natural a ‘¿Pueden usar tacos de billar como arma?'». Es «¿Contra quién están usando esta arma?» Arbor explicó. Fue entonces cuando realmente comencé a pensar en ello.
En 2009, escribió un artículo que sugería que los anquilosaurios podrían haber usado las aletas de la cola en combates indeterminados: peleas con otros anquilosaurios. Este trabajo se centró en el impacto potencial del palo de la cola cuando se usa como arma, especialmente porque los garrotes vienen en diferentes formas y tamaños, y en algunas especies no estaban presentes hasta hace poco tiempo hasta que el animal maduró. Al medir los garrotes de cola fósil disponibles y estimar la fuerza de los golpes que podían producir, descubrí que los garrotes más pequeños (alrededor de 200 milímetros o medio pie) eran demasiado pequeños para usarlos como defensa contra los depredadores.
Evaluación de daños
La espalda y los costados de Zuul están cubiertos de espinas y varias estructuras óseas llamadas osteodermos. Tal como predijo Arbour, hay evidencia de osteodermos rotos y lesionados en los costados de las alas, algunos de los cuales parecen haberse curado.
«También hicimos una especie de estadística de referencia para mostrar que las infecciones no se distribuyen aleatoriamente por todo el cuerpo», continuó. «Realmente está confinado a los lados en las áreas alrededor de las caderas. No se debe solo al azar. Parece más probable». [the result of] repetición de la conducta.
Solo hay unos pocos anquilosaurios bien conservados, incluido al menos un nodosaurio llamado Borealopelta en el Museo Royal Tyrrell. Los autores señalan que no hay lesiones similares en nodosaurios conocidos, que es un punto relacionado. Como se mencionó anteriormente, los nodosaurios no tienen un palo de cola y, por lo tanto, no se pueden usar entre sí.
Igual de importante, el daño no estuvo acompañado de evidencia de depredación. No se encontraron marcas de mordeduras, heridas punzantes o rasguños de dientes en el cuerpo de Zul.
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