Un misterioso ataúd de plomo fue encontrado en las entrañas de Notre Dame de París

Un sarcófago de plomo y finas manos talladas en piedra: las entrañas de Notre Dame, abiertas durante su reconstrucción, arrojan luz sobre importantes restos arqueológicos del siglo XIV.

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Estos restos, presentados a la prensa el martes, fueron descubiertos en el corazón de esta obra maestra gótica, en el cruce de caminos de la iglesia.

La catedral, que fue parcialmente destruida por un incendio el 15 de abril de 2019, se encuentra en medio de una reconstrucción, luego de que una primera fase de aseguramiento finalizó el verano pasado.

Las excavaciones previas a la instalación de un andamio de 100 metros de altura que se utilizará en la reconstrucción de la torre revelaron estos preciosos restos.

Para asegurar la solidez de la tierra en una superficie de unos 100 metros cuadrados, arqueólogos y científicos realizaron excavaciones preventivas.

Esta investigación reveló una red de tubos de tierra-ladrillo que se usaban para calefacción en el siglo XIX. Los periodistas señalaron que en el centro apareció un sarcófago antropomórfico de plomo deformado por el peso de la tierra y las piedras.

A pocos metros, a los pies del coro de Notre Dame, los arqueólogos trabajan intensamente para descubrir otro tesoro: los restos de una antigua pantalla.

Esta plataforma de piedra, decorada con estatuas, formaba una especie de barrera y separaba el coro litúrgico de la nave y los fieles. Los expertos dijeron que fue construido alrededor de 1230, perdió su uso a lo largo de los siglos y fue destruido a principios del siglo XVIII.

El martes, un arqueólogo descubrió precisamente desde unos centímetros de profundidad las manos de dos cámaras que parecían suplicar por él.

Junto a ellos, en cestas de plástico: un busto de hombre barbudo, restos de plantas esculpidas y la pintura con la que se hicieron.

Dominic García, presidente del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas (INRAP), explicó que “el hallazgo de este sarcófago permitirá a ambos comprender mejor las prácticas y rituales funerarios” de la Edad Media.

Agregó que el sarcófago será excavado en un laboratorio “para conocer más sobre el estado de este personaje y la forma en que pudo haber sido embalsamado”.

Desde su construcción, Notre Dame ha albergado muchos entierros de figuras y líderes religiosos, pero esta es la primera vez que se encuentra un sarcófago bien conservado, según los expertos.

Los arqueólogos lograron insertar una pequeña cámara endoscópica. “Todavía vemos elementos textiles y de pelo a priori y también sobre todo vimos toda una alfombra de hojas sobre su cabeza, un fenómeno conocido hasta cierto punto” de la historia de los entierros religiosos, identificó Christophe Besnier, arqueólogo y jefe de excavaciones. Según él, “el hecho de que estos elementos vegetales sigan en el interior demuestra un muy buen estado de conservación a priori”.

En este punto, aún se desconoce la identidad del difunto, pero lo más probable es que se trate de una figura de alto rango en la iglesia.

La ministra de Cultura, Roslyn BA, comentó: «Es una gran emoción, esta catedral es toda la historia de París y de Francia (…) y estar frente a estos monumentos es muy impresionante».

Las excavaciones deben continuar hasta el 25 de marzo para permitir que comiencen los trabajos de reconstrucción para la reapertura al público prevista para 2024, según el general Jean-Louis Georgelin, quien encabeza la fundación encargada de preservar y restaurar la catedral.

Los restos descubiertos serán «preservados», según el titular del INRAP.

Dijo que todas las cavidades serían «rellenadas con bolas de arena o arcilla» que luego podrían «vaciarse para el trabajo (arqueológico) de las generaciones futuras».