SpaceX tiene como objetivo el primer vuelo de prueba del cohete más grande del mundo el lunes

Después de recibir el permiso largamente esperado del regulador aéreo de EE. UU., SpaceX anunció que el lunes tiene como objetivo el primer vuelo de prueba del Starship en su configuración completa, el cohete más grande del mundo.

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Este lanzador de 120 metros, que Elon Musk ha estado desarrollando durante años, está destinado a viajar en el espacio profundo, a la Luna y Marte.

Está previsto que despegue de la base espacial Starbase, ubicada en el extremo sur de Texas, en Estados Unidos.

SpaceX anunció el viernes que la ventana de disparo de dos horas y media se abre el lunes a las 7 a.m. hora local (1200 GMT). Las fechas de respaldo están programadas para la semana.

El resultado de la prueba es incierto, pero SpaceX ha dicho que su éxito se medirá por «cuánto aprendes» de ella.

«¡Tal vez éxito, glorificación garantizada!», escribió Elon Musk en un tuit.

Este lanzador nunca voló en su configuración completa, con su primera etapa llamada Super Heavy.

Solo la segunda etapa del vehículo, la nave espacial Starship que da nombre a todo el cohete, ha realizado vuelos de prueba suborbitales (a unos 10 km de altitud), muchos de los cuales acabaron en impresionantes explosiones.

Esta es la nave espacial elegida por la NASA para llevar astronautas a la Luna durante la misión Artemis 3, que está programada oficialmente para 2025.

El viernes, la Autoridad Reguladora de Aviación Civil (FAA) de EE. UU. otorgó a la nave espacial una licencia de vuelo «válida por cinco años».

En el futuro, ambas etapas de la nave espacial deberían poder descansar en la Tierra, haciendo que el cohete sea completamente reutilizable. Pero para este primer vuelo, no habrá ningún intento de recuperarlo, y se espera que tanto Starship como Super Heavy se estrellen contra el océano.

La idea de un lanzador reutilizable, la gran estrategia de Elon Musk, es bajar los precios. Así, cada vuelo de la nave podría llegar a costar «menos de diez millones» de dólares, como ha afirmado en el pasado.

En febrero, SpaceX realizó una impresionante prueba en tierra de sus motores Super Heavy. Un total de 31 de los 33 motores del Raptor se han encendido, «la mayor cantidad de encendidos de motores de cohetes sincrónicos en la historia», según SpaceX.

Hace unos meses, el cohete SLS de la NASA (98 metros de altura) se convirtió en el cohete operativo más poderoso del mundo durante su vuelo inaugural de la misión lunar Artemis 1. Por lo tanto, puede retirarse la próxima semana.