¿Por qué colapsaron las antiguas civilizaciones mediterráneas? La ciencia da respuestas

Catástrofes naturales, guerras, hambrunas, desplazamientos de población… Son muchos los factores que pueden acelerar el declive de la civilización. Investigadores demostraron recientemente que una terrible sequía en la famosa ciudad de Mayapán habría jugado un papel importante en la desaparición de la civilización maya. En un nuevo estudio publicado en la revista biología actual El 25 de julio de 2022 y detectado por Alerta científicaLos estudiosos han analizado la desaparición de los imperios mediterráneos en la Edad del Bronce (del 2700 al 900 a. C.). Y nuevamente, las razones pueden diferir de lo que se identificó anteriormente.

⋙ Los mayas habían comenzado a librar una guerra violenta mucho antes del colapso de su civilización.

¿Peste y salmonelosis involucradas?

Como nos recuerda Science Alert, unos miles de años antes de nuestra era, la historia de muchas civilizaciones en el Mediterráneo oriental dio un giro dramático al mismo tiempo. El poderoso Imperio del Antiguo Egipto, y el Imperio de Akkad en particular, se derrumbaron entre 2200 y 2000 a. Durante mucho tiempo se ha culpado al cambio climático y la inestabilidad política por la disminución de la población y el comercio en estas regiones del antiguo Cercano Oriente y el Egeo. Pero los investigadores acaban de identificar un nuevo factor que puede haber contribuido.

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En una cueva llamada «Hagios Charalambos», en la isla de Creta, un equipo dirigido por el arqueólogo Gunnar Neumann del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva (Alemania) hizo este sorprendente descubrimiento. Al secuenciar el ADN antiguo de los restos excavados, identificaron las bacterias en los huesos antiguos responsables de las enfermedades más mortales de la historia. Yersinia pestis (o bacilo de la peste) y Salmonella intestinal (Salmonelosis). Así, en su opinión, las enfermedades infecciosas no pueden ser ignoradas para explicar las transformaciones que han sufrido estas sociedades.

Huellas de bacterias de la Edad del Bronce

Yersinia pestis Fue el origen de tres devastadoras epidemias: la Peste de Justiniano (541-767), la Peste Negra (541-767) y la tercera epidemia a finales del siglo XIX. A pesar de lo influyente que fue la bacteria, su transmisión siempre fue difícil de evaluar antes del 541. Se han encontrado rastros del Neolítico, pero no hay evidencia de que la patología estuviera alcanzando proporciones epidémicas en ese momento. Además, estos elementos se incluyeron solo en regiones frías, donde el ADN está bien conservado. Tanto es así que el impacto de la peste en las sociedades antiguas con climas más cálidos sigue siendo muy misterioso.

Afortunadamente, los huesos recién analizados se recuperaron de un sitio conocido por sus condiciones frías y estables. ADN de los dientes de 32 personas que murieron entre 2290 y 1909 a. Así se eliminó el Alzheimer, revelando la presencia de una serie de bacterias orales comunes. Pero sobre todo, en dos personas, la existenciaYersinia pestisy en los otros dos de Salmonella intestinal. Así que ambos patógenos circularon en la Edad del Bronce en Creta… y, por lo tanto, es probable que se hayan transmitido ampliamente, incluso si su virulencia y modos de transmisión en ese momento aún se desconocían por completo.

Aunque es poco probable que Y pestis dónde S. enterococo fueron los únicos responsables de los cambios sociales observados en el Mediterráneo a fines del tercer milenio antes de Cristo, sugerimos, dada la evidencia de ADN presentada aquí, que las enfermedades infecciosas deben considerarse un catalizador adicional; Probablemente interactúe con el clima y la migración, lo que se sugirió anteriormente, concluyeron los investigadores del estudio.

Los científicos ahora sugieren que el examen genético detallado de los restos descubiertos en el Mediterráneo oriental podría ayudar a revelar más sobre el impacto de estas enfermedades en las antiguas civilizaciones que vivieron allí.

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