Los científicos recrean una canción de un insecto extinto hace mucho tiempo para ayudar a encontrarlo

a miDespués de 150 años en silencio en un museo, un extraño espécimen volvió a cantar su melodía. Los científicos han recreado digitalmente el sonido de una especie de insecto extinta desde 1869, realizando un escaneo 3D de sus alas. Los detalles de esta melodía pueden ayudar a encontrar especímenes vivos en la naturaleza, si los hay.

Fotografía del encabezado: Representación artística de Prohalangopsis obscura, un insecto conocido solo a partir de un único espécimen recolectado hace 150 años. (Charlie Woodrow)

Profalangopsis oscura es un tipo de saltamontes (Tettigoniidae), pero se sabe poco sobre ellos, ya que solo se recolectó una muestra. El patrón de masa solitaria, un macho de 10 cm de largo, se encontró en algún lugar de la India a mediados del siglo XIX, antes de ser donado al Museo de Historia Natural de Londres, donde se describió científicamente por primera vez en 1869.

muestra de P. oscuro del Museo de Historia Natural es el único miembro confirmado de su tipo. (Tesorero del Museo de Historia Natural, Londres)

Nadie lo ha visto desde entonces, a pesar de los mejores esfuerzos de los científicos. Quizás la coincidencia más cercana provino de un estudio de 2009 que describía a dos hembras encontradas en el Tíbet que se parecían sospechosamente a una sola muestra de P. oscuropero debido a las diferencias entre los sexos, es imposible determinar si son de la misma especie o de especies estrechamente relacionadas.

Ahora, un equipo de científicos ha encontrado una forma única de ayudar en la investigación. Como sus primos en el cricket, Tettigoniidae Se sabe que se frotan las alas o las patas para hacer un ruido que atrae a sus compañeros. Entonces, los investigadores examinaron las alas del espécimen, crearon imágenes en 3D de su estructura superficial y determinaron la frecuencia de resonancia.

A partir de esto, pudieron determinar que produce un tono puro, alrededor de la frecuencia de 4,7 kHz. Luego reprodujeron digitalmente la canción del insecto.

Del estudio: La canción de llamada reconstruida de la profalangopsis oscura. (Woodrow et al./Plus One)

Esta canción puede sonar como una canción nocturna de grillos que esperarías escuchar en una calurosa noche de verano, pero los científicos han podido deducir cierta información sobre el paradero de esta cucaracha. El insecto, si lo hay, todavía se encuentra en la naturaleza.

El sonido es peligroso, lo que hace posible transportarlo a larga distancia. Esto es excelente para encontrar compañeros, pero también para atraer depredadores como los murciélagos. El hecho de que esta especie sea una de las pocas especies que no ha cambiado desde la era jurásico Indica que no tuvo que desarrollar defensas contra los murciélagos.

Según el coautor del estudio, Ed Becker:

La comparación de esta especie con especies modernas relacionadas es interesante, ya que tiene alas grandes, lo que sugiere que puede volar largas distancias y canta una canción profunda que le permite viajar largas distancias. Con su hábito de vivir al aire libre, estas características deberían convertirlos en un objetivo ideal para los murciélagos, ya que son fáciles de detectar. Su supervivencia desde el Jurásico indica que actualmente vive en un ambiente desprovisto de murciélagos que se alimentan de insectos voladores.

Por lo tanto, el equipo sugiere centrar la investigación futura en áreas del norte de la India y el Tíbet, que se consideran demasiado frías para los murciélagos. Ahora que tenemos una mejor idea de lo que P. oscuro Como puede parecer, los investigadores piensan que sería una buena idea instalar dispositivos de grabación para tratar de escuchar estas llamadas, lo que podría conducir al redescubrimiento de la especie.

El estudio publicado en PLOS ONE: Reviviendo la voz de un insecto de 150 años: la bioacústica de Prophalangopsis obscura (Ensifera: Hagloidea) Véalo en el sitio web del Museo de Historia Natural: Recrear un canto de insecto de 150 años puede ayudar a redescubrir su especie.