Las restricciones comerciales corren el riesgo de descarrilar la transición energética
¿Llevará la transición energética a una guerra comercial internacional en los próximos años? El riesgo, aunque limitado, está presente. La necesidad de asegurar el suministro de recursos minerales y metales estratégicos (como litio, níquel, tierras raras, cobalto, manganeso y grafito) será aún más urgente, debido al aumento de la demanda, multiplicado por seis metales específicos. Para los países productores, es tentador tener una posición dominante para promover sus intereses.
Así lo hicieron China, India, Vietnam, Rusia, Argentina y Kazajstán entre enero de 2009 y diciembre de 2020, periodo en el que el número de restricciones a sus ventas internacionales, especialmente en forma de impuestos, se quintuplica, de 3337 a 18263, lo que es el pico. Informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
riesgo de subidas de precios
Sin embargo, estas intervenciones afectan solo al 10% de las exportaciones de estos importantes minerales, en particular litio, boratos, cobalto, metales preciosos, manganeso y magnesio, donde ocupan posiciones dominantes. Así, China está enfocada en la producción de magnesio y manganeso, Vietnam y Argentina están enfocadas en la producción de tierras raras y litio, y la República Democrática del Congo está en la producción de cobalto. Tales intervenciones, que probablemente conducirán a aumentos en los precios de los metales y minerales pero también a una reducción en su disponibilidad, podrían multiplicarse en el futuro.
Porque si bien la producción de litio, tierras raras, cromo, arsénico, cobalto, titanio, selenio y magnesio ya ha avanzado con fuerza en la última década (por ejemplo, +33% de manganeso y +208% de litio), la oferta actual no será suficiente para satisfacer las necesidades de los nuevos sectores industriales. Ya se están creando en muchos países para producir baterías para coches eléctricos, paneles solares, aerogeneradores, redes eléctricas… todo lo que se necesita para descarbonizar la economía global.
Así, un vehículo eléctrico requiere seis veces más minerales que un modelo térmico, y un aerogenerador terrestre requiere nueve veces más minerales que una central eléctrica de gas, según cálculos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Por lo que la transición de la flota mundial de coches térmicos a modelos eléctricos es un auténtico reto. Así, según el escenario orientado a la neutralidad en carbono a finales de siglo adoptado en el Acuerdo Climático de París, la demanda mundial de litio debería ser 42 veces mayor y la demanda mundial de grafito 25 veces mayor para 2040.
Aumento del comercio
Además de la cuestión de la producción de estos minerales estratégicos, su comercio internacional también es el más probable para satisfacer las necesidades. Entre 2009 y 2019, este segmento de mercado vio aumentar su valor en un 38% en comparación con un promedio de 31% para todos los productos. El litio se destaca nuevamente con un impresionante aumento del 438% en el valor de mercado durante este período. La barrera comercial es un riesgo adicional que podría ralentizar la transición energética, advierte la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
La organización también plantea el problema de la concentración de las importaciones, especialmente en las economías avanzadas que se encuentran en competencia para asegurar su abastecimiento. La Unión Europea también ha tomado medidas legales bajo su plan verde para racionalizar sus compras, relanzar la exploración minera nacional y fomentar el reciclaje, con el fin de reducir su dependencia de sus importaciones. Estados Unidos ha estado haciendo lo mismo desde hace algunos años, en particular para reducir la dependencia de las importaciones de China.
Recientemente, la administración Biden se ha acercado a varios países productores de África, como parte del Plan Verde del presidente, a saberLey de Reducción de la Inflación (Ejército Republicano Irlandés). Este último también plantea problemas de competencia a sus aliados. La semana pasada, el comisario europeo de Comercio, Valdis Dombrovskis, salió en defensa de la causa del Viejo Continente para «Resolución de Elementos Discriminatorios» Contenido, según Bruselas, en el IRA. La Ley de Protección planea específicamente otorgar subsidios para apoyar las industrias verdes. Hecho en EE.UUque es un efecto inesperado para las empresas que prefieren invertir en los Estados Unidos en lugar de Europa.
Bruselas alega en particular en Estados Unidos que firmó un acuerdo de este tipo a finales de marzo con Japón, en relación con Cadenas de suministro de materiales básicos y baterías para vehículos eléctricos. Este dispositivo permitirá a los compradores estadounidenses del vehículo eléctrico aprovechar un subsidio de $7,500 si eligen un modelo japonés. El acceso a estos subsidios se relaciona con países que tienen un tratado de libre comercio con los Estados Unidos. «un término que cubre acuerdos negociados recientemente relacionados con biomateriales»dice el Departamento del Tesoro de EE.UU.
competencia entre países importadores
Por el momento, la solicitud europea no ha prosperado. La Unión Europea no está sola en esta situación. Canadá y México también están esperando. En la reunión del Fondo Monetario Internacional en Washington, el ministro de Finanzas de Canadá advirtió contra ‘Carrera por las subvenciones’con el riesgo de que «Esto nos lleva al fondo».lo que llevó a los países a otorgar más exenciones fiscales.
Este episodio muestra que las tensiones pueden enconarse no solo entre países productores y consumidores de minerales vitales, sino también entre países productores, porque ningún país quiere perderse el punto de inflexión industrial que representa la transición energética.
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