La NASA está monitoreando un volcán activo en Venus por primera vez
Se ocultó información crucial en los datos recopilados por la sonda Magellan. Lanzada por la NASA en 1989, la nave espacial realizó el primer mapeo de la superficie de Venus y midió el campo gravitatorio de este planeta «hermano» a la Tierra. Y resultó que entre las imágenes recopiladas por la sonda hace más de 30 años, algunas contenían evidencia de una reciente erupción volcánica en Venus.
La NASA acaba de revelar la información de que este descubrimiento se realizó consultando datos de Magallanes para preparar la futura misión verdad, honestidad (Emisión de Venus, radiología, refractometría, topografía y espectroscopia). » Realmente no esperaba tener éxito, pero después de unas 200 horas comparando manualmente imágenes de diferentes órbitas de Magallanes, vi dos imágenes de la misma área con ocho meses de diferencia que mostraban cambios geológicos reveladores causados por una erupción volcánica. explicó el profesor Robert Herrick, profesor de investigación en el Instituto de Geofísica Fairbanks de la Universidad de Alaska y miembro del equipo de Veritas.
En la primera imagen de radar, que data de febrero de 1991, los investigadores detectaron una chimenea volcánica aproximadamente circular que cubría un área de unos 2,5 kilómetros cuadrados. Mostró signos de flujos de lava en sus laderas exteriores. Ocho meses después, en octubre, las imágenes de radar mostraron que la chimenea se había duplicado en tamaño y deformada.
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A la izquierda, los datos de elevación de Maat y Uza Mons, con el área de estudio indicada por el recuadro negro. A la derecha, las observaciones de Magellan antes (a) y después (b) del respiradero volcánico en Maat Mons, con posibles nuevos flujos de lava después de un evento eruptivo. © Robert Herrick / UAF
La misión Veritas mapeará Venus en alta resolución
La erupción volcánica ocurrió al nivel de Maat Mons, uno de los volcanes más grandes de Venus junto con Oza Mons, ubicado cerca del ecuador del planeta. Para confirmar lo que vieron, Robert Herrick y su colega Scott Hensley del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA crearon modelos de computadora para probar diferentes escenarios de eventos geológicos que podrían haber cambiado la apariencia de la chimenea volcánica. En su artículo científico publicado en cienciaY Explican que han llegado a la conclusión de que solo una erupción volcánica puede explicar estos cambios.
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Ahora, los investigadores confían en la misión Veritas para confirmar con más fuerza que Venus es volcánicamente activo. La misión debería despegar dentro de una década. Equipada con un radar de apertura sintética y un espectrómetro de infrarrojo cercano, la sonda producirá las primeras imágenes topográficas y de radar de alta resolución de Venus. VERITAS también medirá el campo gravitatorio para determinar la estructura del interior del planeta. Además de la actividad volcánica, los científicos esperan revelar rastros de agua pasados y presentes y responder varias preguntas clave sobre la evolución de los planetas rocosos.
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