La escasez mundial de diesel: ¿por qué está sucediendo y qué impacto tiene en su billetera?

Los aumentos en el precio de la gasolina a raíz de la invasión rusa de Ucrania están causando preocupación en todo el mundo y exacerbando el problema de la inflación que afecta a muchas economías globales.

Pero otro combustible a base de petróleo se está volviendo más caro (tocó un máximo histórico en junio) y está causando un dolor de cabeza aún mayor que la gasolina.

Se trata del diésel, también conocido como gasóleo o gasóleo.

Para una lectura especial en BBC Africa:

Lo que más preocupa a los expertos es que la fuerte subida de los precios de los destilados se deba a que hay escasez de diésel a nivel mundial, fenómeno que creen difícil de revertir en el corto plazo.

Puede pensar que esto no se aplica a usted porque no tiene un automóvil, o tiene uno pero funciona con gasolina.

Sin embargo, aunque nunca hayas usado diésel en tu vida, esta crisis tendrá un impacto en tu billetera donde sea que estés.

Porque el diésel es el combustible que utilizan la mayoría de los vehículos de carga, desde los camiones que transportan nuestros alimentos y medicinas e incluso la gasolina que llenamos en las gasolineras, hasta los barcos que transportan mercancías por todo el mundo.

Esto también es lo que usan muchos autobuses y trenes.

Es el combustible del que dependen las industrias para impulsar su maquinaria y los agricultores para operar sus tractores para que puedan cultivar y cosechar.

Como resultado, la escasez de diésel está creando serios problemas en todo el mundo, que amenazan con extenderse si la demanda continúa superando la oferta.

La escasez de combustible está causando problemas de transporte en lugares tan dispersos como Sri Lanka, Yemen y muchos países africanos.

Los altos precios del diésel también generan protestas de las comunidades indígenas y campesinas en Ecuador.

Europa es otra región donde la crisis está causando gran preocupación.

A diferencia de muchas otras partes del mundo, muchos conductores de turismos en Europa utilizan diésel porque es una fuente de energía más eficiente y menos contaminante que la gasolina.

Antes de que Rusia atacara a Ucrania, Europa importaba alrededor de dos tercios del petróleo crudo que refina para la producción de diesel de este último.

Pero a raíz de las sanciones económicas impuestas por Occidente a Moscú, Europa ha confiado en Estados Unidos para obtener mucho combustible diésel.

Si bien esto ayudó a evitar la escasez, el impacto en la cartera fue significativo, con precios récord en ambos lados del Atlántico.

Mientras que los británicos pagan hoy más de £ 100 (FCFA 76,413) para llenar su automóvil, un litro vale alrededor de $ 2,30 (FCFA 1,437), los camioneros estadounidenses pagan $ 1,50 (FCFA 937) por litro, el más alto. EE.UU.

«Los aumentos de precios son tan altos en algunos estados que los camioneros tienen que pagar de su bolsillo la carga, y muchos son más selectivos en los viajes que realizan».

Fortune informó a mediados de mayo que «algunas pequeñas empresas de camiones están luchando para pagar los salarios y están considerando reducir su tamaño o incluso cerrar sus operaciones debido al aumento de los costos».

Por su parte, el Wall Street Journal señaló que «los costos están afectando particularmente a las flotas de camionetas que constituyen la mayor parte del mercado de camiones altamente fragmentado en los Estados Unidos».

En el otro extremo del continente americano, la escasez de diésel está provocando un nuevo caos.

En las carreteras del centro y norte de Argentina, largas colas de camiones esperan para reabastecerse de este combustible, que en muchos lugares se ha vendido limitado a 20 litros por vehículo (una fracción de lo que llevan).

Diecinueve de las 23 provincias de Argentina están experimentando problemas de suministro, según un estudio realizado a principios de junio por la Federación Argentina de Entidades Empresarias del Autotransporte de Cargas (Fadeeac).

“La escasez de diésel amenaza con dañar uno de los momentos más importantes de la tambaleante economía argentina: la abundante cosecha y posterior siembra de granos y oleaginosas, como soja, maíz y girasol, que son los principales productos de exportación del país”, explica. Verónica Sneak de la BBC Mundo de Buenos Aires.

Smink dijo que la escasez de diesel en Argentina se ha visto exacerbada por factores internos que complican la situación y la escasez de suministro global.

“Casi un tercio del diésel que se consume en el país es importado y las petroleras no solo lo están teniendo difícil por los efectos de la guerra en Ucrania, sino que importarlo a los precios actuales no es rentable por los bajos precios internos. impuesto por el gobierno”.

Pero la invasión rusa no es la única razón de la escasez de diésel.

Incluso antes de que Vladimir Putin ordenara el ataque a finales de febrero, la demanda mundial de diésel ya superaba la oferta.

Según los expertos, el motivo principal de este retraso es la pandemia del coronavirus.

Las restricciones económicas causadas por las cuarentenas en 2019 y 2020 han reducido el consumo de combustible, lo que ha llevado a las refinerías a reducir la producción de diésel.

Algunos incluso han cerrado sus puertas definitivamente, mientras que otros han decidido cambiarse a la refinación de combustibles renovables como parte del cambio del sector energético hacia fuentes más limpias y ecológicas.

A medida que el mundo comenzó a recuperarse, a partir de 2021, la demanda de diésel superó rápidamente la oferta.

La rápida reanudación de los vuelos comerciales exacerba el problema, ya que el combustible para aviones se fabrica con la misma fracción de petróleo crudo que el diésel.

John Kemp, analista de mercado de Reuters, advierte que el aumento de la demanda ha llevado a muchos países de América del Norte, Europa y Asia a agotar muchas de sus existencias de diésel.

Agrega que en Europa y Estados Unidos, las acciones han caído a su nivel más bajo desde la crisis financiera de 2008.

Un funcionario del gobierno de EE. UU. dijo a los periodistas a fines de mayo que el presidente Joe Biden estaba considerando la posibilidad de utilizar una reserva de emergencia de diésel, construida en el noreste hace más de dos décadas y que hasta ahora solo se ha utilizado una vez para mitigar los efectos del huracán Sandy. en 2012.

El objetivo principal es aumentar el suministro de combustibles para reducir los precios, lo que contribuyó a que Estados Unidos registrara su tasa de inflación más alta en cuatro décadas, lo que puede distorsionar los resultados del gobernante Partido Demócrata en las elecciones legislativas de noviembre próximo.

Sin embargo, los analistas advierten que los efectos de la liberación de existencias de emergencia en el Nordeste serán limitados, ya que el millón de barriles de diésel que se liberarán al mercado no serán suficientes para afectar los precios.

Para Kemp, la escasez mundial de diésel «daña una desaceleración económica inminente».

«La escasez mundial de diésel sugiere que el ciclo económico ha tocado techo y que es inminente un período de crecimiento lento, o incluso de estancamiento, para que el consumo vuelva a la producción», añade.

El último informe económico del Banco Mundial, publicado esta semana, confirma que hay una «fuerte desaceleración del crecimiento», y advierte que esto podría conducir a una «estanflación», como se denomina crecimiento débil a una economía con alta inflación.

«Será difícil para muchos países evitar una recesión», dijo el presidente del Grupo Banco Mundial, David Malpass, en la presentación del informe el 7 de junio.

El Banco Mundial estima que el crecimiento económico mundial en 2022 será del 2,9 %, aproximadamente la mitad de lo que logró en 2021 (5,7 %).

En tanto, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) rebajó su pronóstico de crecimiento económico global para este año de 4,5% a 3%, estimando que sus 37 estados miembros experimentarán una inflación anual promedio de 8,5%.