La epidemia está retrocediendo, pero no ha desaparecido
Publicado en: la media :
París (AFP) – La epidemia de viruela del simio está en pleno declive, pero cuidado con declarar la victoria demasiado pronto, advierten los expertos y las autoridades sanitarias: No debemos olvidar los muchos países africanos donde la enfermedad se propagó mucho antes de este año.
“Estamos avanzando hacia el final, pero aún no hemos llegado”, dijo a la AFP el virólogo Jean-Claude Manogwara. Con más de 70.000 casos en un centenar de países desde mayo, “la epidemia +viruela del simio+ es tan importante en tan poco tiempo, nadie ha oído hablar de ella”, recuerda este jefe de la Unidad de Riesgos Ambientales e Infecciosos del instituto. pastor.
Significado principal – y no sólo -: hombres que tienen sexo con hombres.
Desde mediados de julio, la curva de contaminación ha disminuido de manera muy significativa, particularmente en Europa Occidental y América del Norte. Pero algunos países de América Central y América Latina siguen en ascenso.
La viruela del simio, que fue declarada emergencia de salud pública internacional el 23 de julio por la Organización Mundial de la Salud, aún mantiene ese estatus, al igual que el Covid en este sentido.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, advirtió a mediados de octubre que “la ralentización de la epidemia podría ser más grave, porque creemos que la crisis ha terminado y bajamos la guardia”.
Cuatro escenarios
Sin embargo, muchos expertos señalan que si la epidemia está disminuyendo, se debe en gran parte a un cambio de comportamiento dentro de las comunidades en riesgo, aunque la vacunación también ha jugado un papel.
Los comportamientos han podido desarrollarse notablemente gracias al papel de las “asociaciones, más escuchadas que las autoridades y más cercanas al terreno”, sugiere Jean-Claude Manuguera.
Las encuestas indican que más de la mitad de los hombres que tienen sexo con hombres han reducido el número de encuentros sexuales.
En cuanto a la vacunación, «ha ayudado, pero el número de vacunas disponibles todavía es bajo», dice a la AFP Carlos Malloquer de Mots, profesor de virología de la Universidad británica de Surrey.
La vacuna todavía se recomienda para la prevención y después de la exposición. Su eficacia clínica aún no ha sido respaldada por «datos duros», según la Agencia Europea para el Control de Enfermedades (ECDC), pero está mostrando resultados iniciales positivos.
En cualquier caso, «todavía existen grandes dudas sobre el desarrollo de la epidemia», confirma la Agencia Europea.
Sus expertos trazan cuatro escenarios. Batería: El repunte de la epidemia asociado en particular a un retorno de conductas de riesgo, o una disminución de la circulación del virus con brotes esporádicos. La cara: el descenso continuo de la epidemia hasta la erradicación de la enfermedad en Europa.
no tiene limites
El objetivo sigue siendo evitar que la viruela del simio (causada por un virus de ADN, que es más grande y menos susceptible a cambios genéticos repentinos que un virus de ARN) se vuelva más peligrosa, o incluso que se arraigue en países donde no lo hace. En la actualidad, es «endémica» en unos diez países africanos.
Es cierto que la viruela del simio es mucho menos contagiosa que, por ejemplo, el covid. Así que los casos tienden a progresar mucho más lento. Pero “cuantos más ciclos de infección, más probable es que (+) la viruela del simio cambie y infecte más”, señala Carlos Malluquer de Mots.
Este episodio también es un recordatorio: los virus no tienen fronteras y la respuesta debe ser global, insisten los defensores de un enfoque que combine la salud humana, animal y ambiental («One Health»).
En áreas endémicas de África Central y Occidental, la epidemia, que es mucho más mortal, se deriva principalmente del contacto con la vida silvestre en las zonas rurales.
“La fuente africana sigue ahí, y en un contexto en el que puede haber movimientos de población, podemos tener nuevos casos fuente y una nueva ola epidémica en cualquier momento”, advierte Steve Ahoda Mundik, Jefe del Departamento de Virología del Instituto de Investigación Biomédica en la República Democrática del Congo y miembro del equipo IRD/Inserm.
Señaló que en los últimos meses, «hemos visto nuevamente que las estrategias globales solo se implementan cuando los países nórdicos se ven afectados, lo que no queda claro para las autoridades sanitarias africanas».
Rosamund Lewis, principal experta de la OMS en viruela del simio, enfatizó a principios de octubre que «los países africanos son una parte integral de la respuesta global» y agradeció su compromiso de mejorar la vigilancia (detección de virus) y los estudios de tratamientos y vacunas.
© 2022 AFP
«Alborotador. Amante de la cerveza. Total aficionado al alcohol. Sutilmente encantador adicto a los zombis. Ninja de twitter de toda la vida».