La crisis del petróleo destruye los países más pobres a medida que aumentan la escasez y las protestas

Los países en desarrollo son los más afectados por la crisis del petróleo este año. Muchos dependen del combustible importado y están siendo aplastados por una combinación de altos precios internacionales, monedas débiles y competencia de países ricos cuyas economías se están recuperando de la pandemia.

Las altas facturas de combustible están exacerbando la inflación en países que ya luchan contra el aumento de los precios de los alimentos. Esta combinación genera malestar y protestas por parte de los ciudadanos, que los gobiernos democráticos conocen por experiencia como una de las formas más seguras de perder popularidad y poder.

Sri Lanka, Laos, Nigeria y Argentina se encuentran entre las economías emergentes de Asia, África y América Latina que se han enfrentado a largas colas en algunas gasolineras en las últimas semanas debido a la escasez de combustible.

Muchos gobiernos se enfrentan al dilema de suavizar el golpe aumentando los subsidios o recortando los impuestos -ambos dañan las finanzas estatales- o dejando que suban los precios del combustible y arriesgándose a la ira de los consumidores y las empresas que no pueden pagar el costo adicional.

trastornos emergentes

«Es posible que veamos muchas interrupciones ya que las economías emergentes son más sensibles a los precios del combustible», dijo Virendra Chauhan, director de Asia-Pacífico de la consultora Energy Aspects con sede en Singapur. Si bien la mayoría ha dependido históricamente de los subsidios a los combustibles para apaciguar a la población, debido a la gran y creciente carga de importación, puede ser difícil mantener este subsidio. »

La crisis se debe principalmente a la doble fuerza de la recuperación de la demanda tras la pandemia y las sanciones impuestas a Rusia por su invasión a Ucrania, que interrumpió los flujos energéticos globales, especialmente hacia Europa. El crudo Brent de referencia mundial se cotizaba a alrededor de $ 120 por barril el martes, aproximadamente un 70% por encima de su precio promedio en 2021, después de que Arabia Saudita señaló confianza en la demanda y Goldman Sachs Group informó.

Entre las economías emergentes más afectadas por las subidas de precios se encuentran Sri Lanka y Pakistán.

Sri Lanka, sumido en su mayor crisis económica, está pidiendo ayuda al Fondo Monetario Internacional, China, Japón e India para pagar sus importaciones de combustible a medida que disminuyen los suministros internos. Las aerolíneas que prestan servicios en el país debían llevar suficiente combustible para aviones para un vuelo de regreso o para repostar en otro lugar.

El aumento de la inflación y los precios del combustible están empujando a Pakistán a una crisis económica similar, ya que el país también busca un rescate del Fondo Monetario Internacional. Pero el fondo insistió en que el gobierno aumentara los precios del combustible para asegurar un trato. Mientras tanto, los bancos extranjeros dejaron de otorgar crédito comercial para las importaciones de petróleo. Pakistán está solicitando a Qatar envíos adicionales de GNL en virtud de su contrato a largo plazo existente, ya que persisten la escasez de combustible y los cortes de energía.