La catedral de Odessa fue atacada, Putin dice que el contraataque ucraniano «falló»

Ucrania prometió el domingo «operaciones de represalia» después de los ataques rusos en Odessa que mataron a dos personas y destruyeron una catedral histórica, mientras que Vladimir Putin enfatizó que una contraofensiva ucraniana lanzada a principios de junio había «fracasado».

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«No hay contraataque», dijo el líder bielorruso Alexander Lukashenko, principal aliado de Rusia en el conflicto de Ucrania, que recibe a su homólogo ruso desde hace dos días en San Petersburgo, en el noroeste de Rusia.

Entonces Putin lo interrumpió y dijo: «Hay uno, pero falló».

Apuntada regularmente por los ataques rusos, Odessa, en el Mar Negro, cuyo centro histórico fue inscrito por la UNESCO a principios de este año como Patrimonio de la Humanidad, fue el objetivo de un nuevo ataque nocturno que mató a dos personas e hirió a 22, incluidos al menos cuatro niños, según las autoridades ucranianas.

Dentro de la Catedral de la Transfiguración, en gran parte destruida, los escombros yacían en el suelo mientras los residentes locales acudían a ayudar en un esfuerzo por despejar el área.

Muros derrumbándose, íconos en llamas, candelabros a todo volumen: una escena dominical en este magnífico edificio de más de 200 años no era más que devastación.

«Todos los grupos quedaron prácticamente destruidos. Solo el campanario quedó intacto. La onda expansiva fue tan fuerte que la catedral, que mide 95 metros de largo, dañó todas sus ventanas y puertas», dijo a la AFP el padre Miroslav, vicerrector de la catedral.

“Misiles contra ciudades pacíficas, contra edificios residenciales y la catedral”, fue destituido el presidente Volodymyr Zelensky. Prometió que «ciertamente habrá represalias».

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania denunció «un crimen de guerra que nunca será olvidado ni perdonado», mientras que Oleksich Kuleba, Jefe Adjunto del Gabinete Presidencial de Ucrania, condenó un «nuevo intento» de «borrar nuestra historia y herencia».

Oleksich, residente de Odessa, dijo que «las ventanas de su habitación quedaron destrozadas» por uno de los disparos. «La cocina tiene un agujero en el techo», dijo a la AFP.

Los ataques se produjeron poco después de que Moscú anunciara que había realizado ejercicios militares en el Mar Negro, donde las tensiones han aumentado desde la expiración de un acuerdo alimentario mundial crucial que permitía las exportaciones de cereales de Ucrania.

La Fuerza Aérea de Ucrania afirmó que Rusia lanzó «19 misiles de varios tipos» (Onyx, Calibre e Iskander) durante la noche del sábado al domingo, de los cuales nueve fueron derribados.

Odessa, ubicada en el sur de Ucrania, es un puerto marítimo estratégico en la región y ha sido objeto de varios ataques nocturnos durante la última semana.

El viernes, la UNESCO condenó «enérgicamente» los ataques rusos contra «varios museos» y edificios históricos.

Veinticinco monumentos resultaron dañados en los ataques del domingo, según el gobernador de la región, Oleg Kipper, quien acusó al ejército ruso de «apuntar deliberadamente sus misiles al centro histórico de Odessa».

El ejército ruso afirma que solo apunta a sitios militares. El domingo, afirmó haber bombardeado lugares «donde se preparan actos terroristas contra Rusia utilizando drones».

El sábado, una operación ucraniana hizo estallar un depósito de municiones en Crimea con drones, lo que provocó la evacuación de los residentes de los alrededores y la suspensión del tráfico ferroviario en la península anexionada por Rusia en 2014.

El asesinato de un periodista ruso en un ataque ucraniano también enfureció al Kremlin, que provocó un «crimen atroz» y prometió «responder».

En el frente de Zaporizhia, en el sureste de Ucrania, donde se encuentra la central nuclear más grande de Europa, que está ocupada por los rusos, estos últimos dijeron haber rechazado «tres ataques de las Fuerzas Armadas de Ucrania en dirección a Rabotino».

Respecto al grupo de Wagner, el presidente bielorruso aseguró a Putin que lo estaba “manteniendo” en el centro de Bielorrusia, a pocas semanas de que muchos de sus combatientes llegaran a este país.

“Están pidiendo + ir al oeste + (…) a Varsovia, Rzeszow”, gritó Lukashenko en presencia del presidente ruso, quien mostró una leve sonrisa. «Pero yo, por supuesto, los mantengo en el centro de Bielorrusia, como acordamos», agregó, pero dijo que había notado su «mal humor».

El líder bielorruso, que se hizo pasar por el mediador entre el Kremlin y Yevgeny Prigozhin en el momento de la fallida rebelión de Wagner en Rusia a fines de junio, apareció al lado de Vladimir Putin durante la rara gira de los dos líderes por Kronstadt, cerca de San Petersburgo.

Los dos hombres fueron fotografiados con espectadores visiblemente emocionados.

Esta escena, de la que la Agence France-Presse no ha podido comprobar el grado de espontaneidad, llega en un momento en que las autoridades rusas intentan, desde la abortada rebelión de Wagner, que Vladimir Putin siga contando con el apoyo de la población y el ejército.