Genética: ¿detectando casos graves de Covid?

«Queríamos identificar marcadores importantes de covid-19 grave», explica Roger Levesque, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Laval y uno de los autores del estudio. La obtención de tales pistas «aceleraría el manejo de los pacientes más vulnerables».

Algunas de estas pistas estarán presentes desde las primeras horas de hospitalización, dijo.

Estos investigadores de varias instituciones en la Columbia Británica y Quebec estudiaron los cambios en la expresión génica en 124 pacientes de Quebec, algunos de los cuales murieron durante su hospitalización.

Al observar las diferencias en el nivel de ARN mensajero de casi 1700 genes, los investigadores identificaron lo que creen que es una «firma genética» para Covid-19. Más específicamente, habrá muchas diferencias en la expresión de ciertos genes: sobreexpresión o subexpresión.

Esto nos permitió establecer conexiones entre la expresión de ciertos genes y su supresión, que está asociada con «tormentas» de citocinas, proteínas de alarma celular. Esto explica la diferencia en la respuesta inmune de un individuo a otro”, dice el profesor Levesque.

En otras palabras, la edad y las comorbilidades no son evidencia suficiente. Esto lleva a los investigadores a creer que realizar un cribado genético al ingreso en el hospital podría permitir detectar pacientes con mayor riesgo.

De hecho, cuanto antes podamos atender al paciente en riesgo, mayores serán nuestras posibilidades de aliviar los síntomas más graves: ritmo cardíaco bajo, aumento de la presión arterial, riñones que dejan de funcionar, deterioro traumático, etc. Este factor es tanto más importante cuanto que, recordemos, no existe un tratamiento adecuado y eficaz para los casos graves de COVID-19.

Roger Levesque agrega que si se valida la detección genética, es una idea que podría usarse clínicamente para «detectar otras enfermedades microbianas», desde infecciones por salmonella hasta formas graves de «influenza».

signos vitales importantes

Sin embargo, todavía es demasiado pronto para decir que esta es una buena guía para predecir las complicaciones de COVID, comenta Donald Vinh, Director del Centro de Excelencia para la Investigación Genómica de Infecciones e Inmunología en el Centro de Salud de la Universidad McGill (MUHC). .

Estos son datos importantes para comprender mejor la infección por coronavirus. «Estos biomarcadores son particularmente útiles para obtener detalles fisiopatológicos y una mejor comprensión del curso del paciente. Este no es el único estudio que lo analizará y tendremos que ver cómo convertirlo en una prueba predictiva. En este momento, esto plantea sobre todo más preguntas”, dice el que también es director del Biobanco Covid del MUHC.

Probablemente no haya una sola firma, señalaron los autores del estudio, porque las respuestas varían entre los individuos. «Hay que recordar lo que tienen en común (inflamación inmunitaria, cambios en la coagulación, trastornos del colesterol, etc.) para identificar nuevas vías de investigación. Estas 1700 expresiones génicas son muchas piezas del rompecabezas que deben conectarse para obtener una mejor comprensión». foto», dice. El profesor Finn señala.

Lo que le interesó especialmente del estudio fue el interés de los autores por los tejidos no celulares, que es una vía inusual. Podemos ver que la respuesta del tejido no es constante. Las células madre pueden reprogramarse, lo cual es genial. »