Europa Seca | Periodismo

El calor extremo sigue afectando a muchos países europeos. Los niveles de agua están cayendo, tanto en los embalses como en los ríos. Los expertos advierten que con las nuevas realidades climáticas, la relación de las personas y los gobiernos con el oro azul ahora debe cambiar.

Una nueva ola de calor en el Reino Unido

El Reino Unido puede tener la imagen de un lugar gris y lluvioso, pero ahora el país teme la sequía, después de un verano caluroso y seco. Se espera que Inglaterra y Gales sean testigos de un nuevo episodio de la ola de calor a partir del jueves. «Inglaterra es conocida desde el exterior por la imagen hortera de sus jardines verdes e idílicos, como lo muestra por teléfono Jeff Da Costa, investigador de la Universidad de Reading en el Reino Unido. Allí, vemos marrón por todas partes. El nuevo aumento del mercurio se suma a un verano ya seco y caluroso, provocando temores de sequía El ministro de medio ambiente de Gran Bretaña, George Eustice, ha pedido a las compañías de agua en este país privatizado que tomen medidas para proteger los recursos. Algunas ya han restringido el riego.

los ríos se secaron

Brown no solo se aplica a la hierba: la primavera también se ha secado en el Támesis, dejando solo unos pocos charcos de barro, sin el menor rastro de vida acuática, informa la BBC. “Las condiciones alteran los ecosistemas acuáticos o terrestres y provocan muchos efectos secundarios en los animales y las plantas”, dice da Costa, quien está interesado en la hidrometeorología y las consecuencias del clima extremo. Otra vía fluvial importante en Europa, el río Rin, está causando preocupación en Alemania, con su bajo nivel. El río se utiliza para el transporte de mercancías, incluidos el carbón y la gasolina, y la navegación puede resultar difícil para los barcos más grandes. Los funcionarios del gobierno estiman que el río podría caer por debajo de los 40 cm el viernes en la ciudad de Kaup. El río estaba en su nivel más bajo en 2018, a 27 cm.

incendios en francia

Francia no conoce respiro alguno debido a los incendios y las temperaturas abrasadoras. Desde el mediodía del martes, el fuego ha obligado a la evacuación de 6.000 personas en Gironde, una zona ya afectada el mes pasado por las llamas. El martes, otro incendio forestal al sur de Burdeos recuperó fuerza, alimentado por la sequía circundante. Desde enero, más de 50.000 hectáreas se han quemado en el país, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales. El suroeste del país vio una nueva ola de calor el miércoles, la tercera ola de calor del verano, menos caliente, pero más larga esta vez. De las 96 provincias de la capital francesa, 93 están sujetas a medidas para restringir el uso del agua.

Agricultura y reservas de agua

Los agricultores franceses, especialmente en el campo del maíz, están preocupados por la actual sequía en su producción. Las medidas implementadas, como la prohibición del riego, dejan a los agricultores indefensos frente a la vegetación seca. Entonces el efecto se siente en el resto de la población. “La agricultura puede comenzar a sufrir un episodio de calor extremo y volverse más compleja porque la demanda local de agua aumenta al mismo tiempo, con piscinas y jardines”, Heather Smith, profesora de gestión del agua en la Universidad de Cranfield, Reino Unido, confirma por teléfono. En España, una gran parte del agua se suele utilizar para riego agrícola. Sin embargo, el país no se salvó de la ausencia de lluvia y calor. Sus reservas de agua se redujeron al 40,4% de su capacidad a principios de agosto. La ministra para la Transformación Ambiental, Teresa Ribera, citada esta semana por la Agence France-Presse, dijo que espera «episodios de máxima tensión».

Repensar el consumo de agua

La situación está obligando a los dirigentes y empresas responsables del agua a tomar diversas medidas para preservar el preciado recurso: en algunos municipios, las fuentes han dejado de funcionar. El riego está restringido. Pero más allá de las soluciones temporales, los expertos hacen un llamado a los gobiernos y residentes para que reconsideren su relación con el agua. “Usamos mucha más agua en comparación con el clima en el que vivimos actualmente”, explica el Sr. Da Costa. Para Heather Smith, es fundamental reducir la demanda, evitar desperdicios y fugas y considerar una mejor reutilización de las aguas residuales. «El pronóstico es que tendremos un verano más largo y seco, y deberíamos revisar nuestro uso del agua», agrega.

Con Associated Press, Agence France-Presse, BBC y Reuters