estre | Los ciervos han sido infectados con el virus COVID-19.

Ottawa anunció, el miércoles, que tres ciervos de cola blanca en las regiones del este han sido infectados con SARS-CoV-2, el virus responsable del COVID-19.

Estos son los primeros casos detectados en especies silvestres en Canadá.

«Se tomaron muestras de estos ciervos entre el 6 y el 8 de noviembre de 2021 en la región de Istria», dijo el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático en un comunicado. El muestreo se realizó en estaciones de grabación de caza para cazadores, define Steve Cottier, profesor titular del Departamento de Biología de la Université Laval.

«Los ciervos no han mostrado ningún signo clínico de enfermedad y todos parecen gozar de buena salud», dijo el ministerio, que dijo que había advertido a la Organización Mundial de Sanidad Animal el miércoles. Steve Coty dice que es el mismo escenario con el venado cola blanca en los Estados Unidos, a pesar de la gran cantidad de casos detectados en Michigan.

Informes recientes en los EE. UU. Muestran que el SARS-CoV-2 se transmitió a los venados de cola blanca salvajes a través de los humanos, pero no se sabe si esto ocurrió en los suburbios del este. Coty dice que la transmisión puede ser causada por un factor ambiental como el agua.

No existe un «caso de transición» de ciervo a humano

Hasta ahora, dijo el ministerio, «no se han detectado casos de transmisión del SARS-CoV-2 por los ciervos a los humanos». Para el Sr. Côté, por el momento, «no hay mayores preocupaciones» al respecto. Si la situación pudiera evolucionar, por el momento no hay ningún estudio que apunte en esa dirección, tranquiliza el profesor.

Dado que la temporada de caza casi ha terminado en todas partes de Quebec, «no existe una situación crítica» a este nivel, dice Steve Cott.

Es demasiado pronto para pensar en una vacuna

Cote dice que, dados los efectos mínimos del virus en los ciervos, es «prematuro» considerar una opción de vacuna para estos animales. Para complicar aún más las cosas, vacunar a un grupo de venado cola blanca sería complicado, entre otras cosas porque requeriría el uso de «cebos específicos» para la especie.

El Departamento de Medio Ambiente y Cambio Climático dice que continúa «evaluando los impactos potenciales del virus en la vida silvestre canadiense». El ministerio dijo que el muestreo de ciervos continuará en varios sitios en todo el país hasta 2022.