Encuentran muertos a 73 presuntos miembros de una secta en Kenia

El presidente de Kenia, William Ruto, se comprometió el lunes a tomar medidas contra las sectas «terroristas» que «utilizan la religión», luego del asesinato de 73 seguidores de la secta en el este del país, lo que generó un debate sobre las lagunas legislativas y de seguridad que enfrentan estas organizaciones.

Las operaciones de búsqueda continuaron el lunes en el bosque de Chakhula, cerca de la ciudad costera de Malindi, donde en los últimos días se han exhumado decenas de cuerpos de fosas comunes.

Las autoridades iniciaron una extensa investigación sobre la iglesia Good News International, a la que pertenecían muchas de las víctimas.

Está dirigido por Paul Mackenzie Nthingi, según documentos judiciales vistos por AFP, un «pastor» que predica el ayuno para «encontrar a Jesús». Acusado de llevar a la muerte a sus seguidores, se entregó a la policía y está bajo custodia desde el 14 de abril.

Fuentes policiales dijeron que el número de muertos había aumentado a 73 después de las excavaciones del lunes y podría aumentar aún más el martes con más investigación.

«Encontramos 73 cuerpos en el bosque hasta esta noche», dijo a la AFP un oficial de policía involucrado en la investigación.

El informe anterior, realizado por la mañana por el jefe de policía de Kenia, Japhet Koum, decía que habían muerto 58 personas. «Se trata de los cuerpos que fueron sacados y de los que murieron camino al hospital», dijo Koum, quien fue allí, detallando.

La policía dijo que algunos seguidores de la Iglesia de las Buenas Nuevas Internacionales podrían seguir ocultándose en las 300 hectáreas de bosque donde se han reunido. 29 personas han sido recuperadas, según Javit Comey.

“Lo que vimos en (…) Chakhula, es parecido a (sic) terroristas”, declaró el presidente William Ruto, durante la ceremonia de entrega de certificados a funcionarios penitenciarios en el centro del país.

Los terroristas usan la religión para promover sus acciones atroces. Personas como el Sr. Mackenzie están usando la religión para hacer exactamente lo mismo”, continuó.

Afirmó que «pidió a las autoridades responsables que aborden el asunto y lleguen a las raíces y causas de las actividades de las religiones y las personas que quieren usar la religión para promover una ideología sospechosa e inaceptable».

No se proporcionaron detalles sobre el estado de los cuerpos y cuánto tiempo estuvieron en estas fosas comunes.

Según la Cruz Roja de Kenia, 212 personas han sido reportadas como desaparecidas en la oficina de búsqueda en el sitio.

Hussein Khaled, miembro de Haki África, que fue alertado de las acciones de la Iglesia de la Anunciación Internacional, pidió que se envíen más fuerzas de seguridad «para entrar (en la selva) y rescatar a las víctimas que están ayunando».

Estos impactantes descubrimientos plantean muchas preguntas sobre la actitud de las autoridades, que conocen a este «sacerdote» desde hace varios años.

¿Cómo un crimen tan atroz, organizado y cometido durante un largo período de tiempo, escapó de los radares de nuestro servicio de inteligencia? ¿Cómo este +reverendo+ reunió a tanta gente, les lavó el cerebro, les lavó el cerebro, los mató de hambre en nombre de la religión y luego los enterró en una jungla desconocida?

Paul Mackenzie Nthingi fue arrestado en 2017, acusado de «extremismo» porque instó a muchos niños a no ir a la escuela, diciendo que la educación no estaba reconocida en la Biblia.

Fue capturado nuevamente en marzo después de que dos niños murieran de hambre al cuidado de sus padres, quienes luego los enterraron. Fue puesto en libertad bajo fianza de 100.000 chelines kenianos (unos 1.000 dólares).

El escándalo también revive el debate sobre el control del culto en Kenia, un país predominantemente cristiano donde los «patrones», las «iglesias» y otros movimientos religiosos marginales acaparan los titulares.

Los intentos previos de organización se habían encontrado con una fuerte oposición, particularmente en nombre de la separación de la iglesia y el estado.

Esta masacre es una «clara violación del derecho humano a la libertad de culto consagrado en la Constitución», y fue estimada este domingo en Twitter por el ministro del Interior, Kethuri Kindiki, que debería acudir el martes.

“Si el estado respeta la libertad religiosa, esta terrible prueba de nuestra conciencia debe conducir no solo a los castigos más severos para los perpetradores de atrocidades (…), sino también a una regulación más estricta (incluida la autorregulación) de cada iglesia, mezquita , templo o una sinagoga en el futuro.