El experto dice que el diagnóstico tardío de cáncer de la madre destaca los desafíos de atención médica que enfrentan las mujeres negras

Cuando Nadine Mackenzie sintió dolor en el pecho a principios de septiembre, inicialmente lo descartó.

Pero cuando el dolor persistió, decidí que me lo revisaran. Sabía que no sería un proceso fácil porque, como muchos habitantes de Ontario, está en la lista de espera de un médico de cabecera.

Mackenzie, una madre soltera de 39 años con dos hijas pequeñas, dice que durante dos semanas trató de ingresar a clínicas móviles y terminó confiando en Telehealth Ontario y en su propia investigación.

“Las clínicas siempre estaban muy ocupadas”, dijo.

«Un día dije: ‘Olvídalo. Solo necesito ir a la sala de emergencias y tomarme ocho horas y sentarme y que me revisen'», dijo McKenzie, que vive a 30 millas al este de Toronto, a Ajax.

Los exámenes revelaron un crecimiento anormalmente grande en su seno derecho durante un corto período de tiempo. El 19 de septiembre, McKenzie dijo que los médicos confirmaron que se trataba de un cáncer de mama avanzado. Más tarde, me enteré de que era la cuarta etapa.

«Ya no se trataba de tratarlo, se trataba de tratarlo y manejar mi vida», dijo.

Desde pasar horas tratando de descubrir qué anda mal hasta sentirse rechazada por los médicos y tener amigos que la ayuden a conectarse con su oncólogo, McKenzie dice que todo el proceso requiere mucha ayuda e independencia. Los expertos dicen que esto se debe en parte a la escasez de médicos de familia en el condado, y también como resultado de las barreras sistémicas que enfrentan las mujeres negras y otras racialmente afectadas en el sistema de atención médica.

El condado dice que está tomando varias medidas para abordar la escasez de trabajadores de la salud. Pero MacKenzie dice que parte del desafío fue que incluso cuando estaba haciendo su propia investigación, no se vio reflejada en las fotos en línea. Se pregunta si todas estas cosas podrían haber contribuido al diagnóstico en una etapa posterior.

«Cuando decidí convertirme en mi propio médico de Google y comenzar a buscar cosas, no pude encontrar senos que se parecieran a los míos cuando busqué cáncer de mama», dijo.

«Pero he podido encontrar senos blancos de todo tipo en todas las etapas del cáncer».

McKenzie dice que signos como buscar erupciones en la piel no se aplicaban a ella y que habría actuado con más urgencia si esta información estuviera más disponible y hubiera más recursos dedicados a las mujeres negras.

El médico dice que las ‘barreras sistémicas y raciales’ son un gran problema

La historia de McKenzie es común, dice la Dra. Mogola Omol, oncóloga de mamas y cirujana general de Scarborough Health Network, quien también es miembro de la Sociedad de Médicos Negros de Ontario.

«Mucha gente está usando más las clínicas», dijo, citando la escasez de médicos de familia en la provincia, y también señaló estudios que muestran que los canadienses negros tienen más probabilidades de depender de las clínicas. los doctores.

«Esto es aún más pronunciado en la comunidad negra. La salud de los negros, cuando hablamos de acceso, es uno de los grandes problemas en términos de barreras sistémicas y raciales para acceder a un médico de familia», dijo Omole.

Omol está de acuerdo en que se necesita hacer más para garantizar una mejor educación y representación en las comunidades marginadas en la investigación y la concientización sobre el cáncer de mama.

“Comienza con no saber que es algo que afecta a tu comunidad”, dijo. Omol agrega que la pandemia agravó el problema cuando se suspendieron las pruebas de detección de cáncer.

Nuevos datos de la Asociación Médica de Ontario (OMA, por sus siglas en inglés) muestran que durante la epidemia se realizaron menos mamografías de lo esperado y que los cánceres estaban más avanzados en el momento del diagnóstico.

Según OMA, las exploraciones han vuelto a los niveles esperados, pero los expertos temen que todavía haya casos de cáncer de mama sin diagnosticar.

Aunque este no es el caso específico de McKenzie, Omole dice que es una de las muchas razones por las que existe una necesidad urgente de aumentar la cantidad de médicos de familia y asegurarse de que haya más recursos e información disponibles para las comunidades raciales.

«La mayoría de mis pacientes son negros o marrones y, en promedio… vemos la enfermedad en una etapa más avanzada en nuestras sociedades que en cualquier otro lugar», dijo. Omol agrega que ha abogado por el desarrollo de pautas para recomendar que las mujeres negras comiencen a hacerse pruebas de detección del cáncer de mama a los 40 años.

Trabajar para fortalecer el sistema de salud por gobernación

En una declaración escrita, el Departamento de Salud de Ontario dijo que está tomando varias medidas para aumentar la cantidad de trabajadores de atención médica, incluidos los médicos.

“La próxima fase de nuestro plan agregará hasta 6000 trabajadores de la salud adicionales a la fuerza laboral de atención médica de Ontario, además de los 11 400 profesionales de la salud que ya se agregaron al sistema desde el invierno de 2020”, se lee en el comunicado.

La provincia dice que también está trabajando para eliminar las barreras para alentar un movimiento más flexible de médicos entre provincias y territorios. La declaración también dice que la provincia está tratando de obtener más médicos capacitados internacionalmente para desempeñar un papel en el sistema de atención médica de Ontario.

El departamento también dice que está invirtiendo en el crecimiento de la educación y capacitación médica en la provincia.

MacKenzie se pregunta si tenía un médico de cabecera y estaba más consciente de la importancia de los exámenes de mama, si su cáncer se había detectado a tiempo.

Al publicar su experiencia en las redes sociales y pedirles a sus amigos que compartan la página de gofundme, ya notó que más personas en su círculo animan a otros a hacerse la prueba del cáncer. Pero ella dice que la información ya debe estar en la comunidad.

«No debería llegar al punto en que es alguien que conoces, ya deberíamos saber que necesitamos hacernos la prueba».

Con la presentación y el centro de sus dos futuras hijas, MacKenzie mantiene una actitud positiva durante las próximas semanas mientras se prepara para someterse a varias rondas de quimioterapia. Ella espera que compartir su historia haga una diferencia.

«Sé que me van a estar observando durante este viaje y, aunque tengo mucho miedo por dentro, no puedo mostrárselo», dijo.

«Sé que no he terminado de criarlos», agregó McKenzie.

«El cáncer eligió a la persona equivocada, porque tengo que pasar por esto por mis hijas».

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