‘Dragón de la Muerte’: Un enorme pterosaurio de 86 millones de años descubierto en Argentina

Menos de un año después de que se descubriera el pterosaurio más grande conocido en Australia, apareció un nuevo «dragón». «Dragón de la Muerte», Thanatosdracon Amaro De su nombre científico. Así lo reveló un equipo de paleontólogos cuyo estudio se publicará en septiembre de 2022. en revisión búsqueda de tiza.

Los reptiles voladores fueron identificados a partir de fósiles desenterrados en un sitio de construcción en los Andes, en la provincia de Mendoza, oeste de Argentina. Los huesos, incluidos el húmero, las vértebras dorsales e incluso el fémur, aparecieron en varios estados de conservación: algunos estaban casi completos, otros más fragmentados.

Pero tres años de investigación permitieron determinar que pertenecerían a dos individuos distintos pertenecientes a la familia de los Azdarkids, pterosaurios que vivieron durante el período Cretácico, hace entre unos 145 y 66 millones de años. Estos reptiles se caracterizan por ser de gran tamaño, con un cuello largo y un cuerpo fuerte.

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Envergadura de siete y nueve metros

Las dos muestras argentinas, que tienen más de 86 millones de años, no parecen ser una excepción. Si aparecen en diferentes tamaños, su envergadura se estima en siete y nueve metros. Los paleontólogos creen que el más pequeño pudo haber sido un evento que aún no había alcanzado sus medidas adultas.

«Los restos fosilizados no muestran indicios de un grado de relación paterna.«Entre las muestras especificadas a mi Ciencia viva Leonardo de Ortiz David, coordinador general del Laboratorio y Museo de Dinosaurios de Mendoza y autor principal del estudio. «Por otro lado, se puede confirmar que estaban juntos cuando murieron hace más de 86 millones de años.«.

Esta estimación sugiere que los dos reptiles voladores vivieron al menos 20 millones de años antes de la colisión de asteroides que selló el destino de los dinosaurios y las tres cuartas partes de la vida en la Tierra hace unos 66 millones de años.

Un nuevo tipo, un nuevo género

Previamente se habían descubierto fósiles de pterosaurios en América del Sur. Pero como los huesos son tan frágiles, a menudo aparecían en un estado mucho más fragmentado. Estos dos modelos también mostraron nuevas características que llevaron a los paleontólogos a identificarlos como una nueva especie, así como un nuevo género.

La enredadera voladora fue bautizada tanatosdracon amaru, La primera fusión de palabras griegas. Thanos Y el Continuar Significan «muerte» y «dragón» respectivamente. «Nos pareció apropiado nombrarlo. Es el dragón de la muerte», comentó en una entrevista con Leonardo D. David Ortíz citando Reuters.

Con una envergadura de nueve metros, el animal representaría el pterosaurio más grande jamás descubierto en América del Sur y uno de los vertebrados voladores más grandes del mundo. «Actualmente no tenemos registro de ningún pariente con una modificación física similar de estas criaturas.‘, seleccione el especialista.

A modo de comparación, el pterosaurio australiano más grande ha sido identificado hasta la fecha, Shawy Thapunngaka Vivió hace unos 110 millones de años y tenía una envergadura de siete metros. En 2019, en Canadá, los paleontólogos arrojaron luz sobre otro tipo de azhdarchia llamado Criodracón Bóreas Su envergadura puede alcanzar los diez metros, según sus estimaciones.

excavaciones Thanatosdracon Amaro Actualmente en las colecciones del Laboratorio y Museo de Dinosaurios de Mendoza. Sin embargo, los expertos de la Fundación han producido moldes de tamaño natural de muchos de los huesos que se exhiben en el museo. Allí también se muestra una reconstrucción de la criatura.

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