Ciclismo de carretera | El nuevo camino de James Piccoli
La carrera de un ciclista profesional es como los caminos que recorre: cualquier cosa menos una larga línea recta. Giros, subidas, bajadas, caídas y vientos en contra. Después de tres temporadas en Israel-Premier Tech, James Piccoli no vio renovado su contrato a finales del año pasado.
Según él mismo admite, el año 2022 ha sido difícil para él, a pesar de que su matrimonio con su novia de toda la vida se ha esfumado. La carrera por los puntos del equipo para permanecer en el redil de los equipos del World Tour estuvo en el centro de las decisiones del equipo, recuerda Piccoli.
«La historia de puntos UCI ha sido estresante para mucha gente. Creo que algunos lo manejaron bien y otros no», dice el hombre que completó las ediciones 2020 y 2021 de la Vuelta a España pero solo compitió en un número limitado de carreras al nivel del World Tour del año pasado.
«Me encontré con dificultades allí. [dans l’équipe]Pero no tengo ningún interés en hablar mal de nadie. Estoy feliz de cambiar mi entorno y diré lo mismo», coincide Piccoli, sin querer entrar en detalles.
La partida lo dejó amargado, pero el jugador de 31 años ahora ha seguido adelante: «Quiero demostrarme a mí mismo una vez más que los últimos tres años no fueron mis verdaderas cualidades. [que l’on a pu voir|. Je veux prouver que j’ai encore plus à donner. »
C’est au sein de l’équipe continentale China Glory qu’il compte refaire ses preuves de différentes façons.
PHOTO FOURNIE PAR CHINA GLORY
James Piccol
Direction la Chine
Après Bahreïn, les Émirats arabes unis, le Kazakhstan, Israël et le Pays basque, c’est au tour de la Chine d’entrer dans le peloton international pour montrer ses couleurs, cette fois sur le maillot de China Glory, une formation qui existe depuis deux ans. L’objectif de l’équipe est clair : faire en sorte qu’au moins un cycliste chinois soit à l’épreuve de la course sur route des Jeux olympiques de Paris, l’an prochain.
Comme c’est souvent le cas dans les sports où elle ne compte pas une expertise interne, la Chine a fait appel à du personnel étranger pour diriger cette structure. L’équipe compte à sa tête le directeur sportif français Lionel Marie, qui a côtoyé Piccoli en 2020 et 2021 chez Israel Start-Up Nation et qui lui a tendu la main.
« Je me suis toujours bien entendu avec lui. Il voulait me donner des chances d’aller chercher de bons résultats, mais aussi que je partage mes expériences de course, d’entraînement et de nutrition avec les coureurs chinois. […] ¡El ambiente es muy positivo y estoy feliz! El que entrena en Andorra sigue, en los Pirineos.
Además de Piccoli, China Glory cuenta con ocho caballeros chinos en sus filas, dos de Francia y uno de Sudáfrica. El equipo ya participó en el Tour du Rwanda, en febrero, y Piccoli finalizó 15ºH. Un resultado que podría haber sido mejor para él, de no haber sido por los problemas mecánicos que se produjeron en momentos cruciales.
En 2021, Quebec se complació con su debut en el Tour de Ruanda, ya que terminó segundo en la clasificación general.
Para montar y ver el país
Las posibilidades de descubrimiento estarán más presentes para el atleta dado que parte de su calendario de carreras se desarrollará principalmente en Asia, incluida China, luego de un parón de tres años por la pandemia.
«Siempre me ha gustado ir de compras al extranjero para conocer nuevas culturas. Allí, estoy aprendiendo chino para poder comunicarme con mis compañeros de equipo. Es algo que no habría hecho sin la bicicleta. Se perfila como una experiencia muy gratificante y año emocionante y estoy deseando que llegue”.
Debería estar en el Tour de Turquía en abril, si el evento se puede presentar a pesar del terremoto del mes pasado. Piccoli luego estará en el Viejo Continente en mayo antes de regresar a casa en junio para el Tour de Bosse con el Equipo de Canadá y luego el Campeonato de Canadá.
James Piccoli tiene un contrato de un año con su nueva alineación y mantiene la puerta abierta para regresar al equipo World Tour o Pro Tour.
«Tuve negociaciones con algunos equipos el año pasado y dependiendo de mis resultados este año veremos qué sucede al final del año. Todavía tengo pasión por el ciclismo y el fuego está ardiendo, así que veremos dónde eso me toma. […] Lo veo como una oportunidad para enamorarme de las carreras, vivir nuevas experiencias y retribuir a los corredores que quieren aprender. »
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