Chocolate: ¿Conoces la ciencia de las Oreos?

©Flickr/Kel Bailey

Atlántico: He publicado un estudio de oreología, la ruptura y el flujo de mi «galleta con leche favorita». Su estudio concluye que existe una proporción ideal de nata y chocolate. ¿Cuál es esta proporción? ¿Cómo lograste encontrarlo?

Cristal Owens: Elegir la proporción perfecta de crema y chocolate es un poco personal. Personalmente, prefiero la simetría, lo que significa que quiero la mitad de la crema con un waffle de chocolate y la otra mitad con el otro waffle. A otras personas parece gustarles las otras proporciones, pero creo que las obleas están demasiado secas sin al menos un poco de crema. Si lo sumerges en leche, es bueno en cualquier proporción.

Usé una máquina para encontrar la manera perfecta de romper la galleta. ¿Es imposible con las manos de los osos?

Nuestra máquina es precisa, pero no parte las galletas por la mitad, sino que las rompe con un puro movimiento de torsión, algo que sería difícil de hacer a mano. (La magia de la máquina es que también toma medidas, que le indican qué tan fuerte debe torcerse una galleta. En nuestro estudio, descubrimos que el par requerido para torcer una Oreo es casi el mismo que el que se necesita para girar la perilla de una puerta, y un poco menos que la necesaria para desenroscar la tapa de una botella de refresco.Según datos publicados por la NASA, un humano debería ser capaz de enrollar una galleta 100 veces más fuerte que Oreo, y por lo tanto muy suave.

¿Por qué centrarse en Oreo?

¡Sueños de la infancia! Sigo mi corazón cuando se trata de investigación y, a veces, eso me lleva a diseñar nuevas tecnologías (he presentado 5 patentes), pero la mayoría de las veces me lleva a la comida. Tengo otro artículo que probó la mayonesa.

Eres un estudiante de doctorado en ingeniería mecánica en el MIT, ¿cuál es el objetivo de la ciencia con Oreos?

Estudio mecánica de fluidos compleja, es decir, el flujo de fluidos inusuales. Resulta que Cream Oreo es uno de esos líquidos complejos, y su física es similar a mi tinta de nanomateriales favorita que uso en otros proyectos, por lo que fue interesante y divertido de estudiar.

¿Cuáles podrían ser las posibles extensiones de la oncología?

Espero que todos jueguen un poco más con su comida y exploren los líquidos complejos que la rodean, desde barro y arena hasta ketchup y gelatina. Desde un punto de vista científico, las mediciones que hicimos en Oreos podrían ayudar a desarrollar versiones sin gluten. El sabor proviene no solo de los ingredientes, como la cantidad de azúcar, sino también del crujido o la cremosidad. Si realmente quieres recrear una Oreo sin gluten, el sabor y la mecánica tienen que ser los correctos. El estudio podría continuar con otros alimentos para seguir el ejemplo, como croissants sin gluten, quesos sin lactosa o crema batida baja en azúcar.

Un científico del CERN me envió los resultados de una prueba casera que había hecho en Ginebra. Tomó cuatro macarons de Pierre Hermé para ver cómo se separaban y descubrió que el merengue se rompía antes que la ganache de los cuatro sabores, por lo que se comportaban de manera similar a las Oreo. Nuestra investigación claramente tiene extensiones útiles.

Si los niños de hoy pueden disfrutar jugando y entendiendo Oreos, en 10 o 20 años puede que tengamos un nuevo grupo de científicos trabajando en problemas más difíciles relacionados con líquidos blandos, como deslizamientos de tierra y avalanchas, gestionando el deshielo del permafrost y creando alimentos más nutritivos.