Artemisa 2 | Astronautas alrededor de la Luna en noviembre de 2024, anuncia la NASA

(WASHINGTON) La NASA anunció el martes que la misión espacial Artemis 2, que llevará a una tripulación de astronautas a la luna por primera vez desde 1972, está programada para noviembre de 2024.

Este cronograma fue posible gracias al éxito de la misión Artemis 1, que terminó en diciembre después de poco más de 25 días en el espacio. La nave espacial Orion, que no tenía a nadie a bordo para este primer vuelo de prueba, fue propulsada por el nuevo cohete SLS -el más poderoso del mundo- y orbitó con éxito la Luna, antes de regresar a la Tierra.

El análisis detallado de esta misión está en curso, dijo Jim Frye, administrador asociado de la NASA, en una conferencia de prensa. Pero los primeros comentarios deberían permitir el lanzamiento de la segunda misión Artemis «a fines de noviembre de 2024», dijo. O en más de un año y medio.

Este año, la NASA debería anunciar los cuatro afortunados que formarán la tripulación de Artemis 2. Solo sabemos que un canadiense será parte de ella. Orbitarán la luna, sin aterrizar allí, durante una misión de 10 días.

Luego vendrá Artemis 3, que se supone que llevará astronautas a la luna. Todavía está programado oficialmente para 2025, aunque este calendario no puede ser incierto.

«Siempre hemos planeado unos 12 meses» entre Artemis 2 y 3, reiteró Jim Free el martes. Pero inmediatamente indicó que la tercera misión estaría en suspenso a la espera de la finalización de varios elementos muy necesarios, que actualmente se encuentran en desarrollo.

«Necesitamos un módulo de aterrizaje», dijo Frye, «y necesitaremos nuestros ‘trajes espaciales’ para explorar la superficie de la luna».

La sonda será una copia de la nave espacial SpaceX, pero su primer vuelo orbital aún no ha comenzado. Los trajes espaciales son desarrollados por Axiom Space Corporation.

El programa Artemis tenía como objetivo enviar a la primera mujer y primera persona de color a la luna, cuando el programa Apolo llevó allí a 12 hombres, todos blancos.

Artemisa, en la mitología griega, es la hermana gemela de Apolo (Apolo en inglés) y una diosa asociada a la luna.

El objetivo de la NASA es establecer una presencia permanente en la luna, mediante la construcción de una base en su superficie y una estación espacial en órbita a su alrededor.

Aprender a vivir en la Luna debería permitir probar todas las tecnologías necesarias para un viaje de mayor complejidad: un viaje de ida y vuelta tripulado a Marte.