AMÉRICA/BOLIVIA – «Vía ecológica» de la minería del litio en Bolivia

AMÉRICA/BOLIVIA – «Vía ecológica» de la minería del litio en Bolivia

La Paz (Agencia Fides) – Bolivia cuenta con los yacimientos de litio más grandes del mundo, ubicados en el altiplano andino y conocido como Salar de Uyuni. A diferencia de los otros dos países del «triángulo del litio» (Argentina y Chile), las reservas bolivianas (descubiertas en 1976) comenzaron a ser explotadas recientemente, en 2008, primero con el auspicio de entidades mineras del Estado. Esto marca una ruptura con Chile y Argentina, que han abierto sus puertas a las sociedades privadas.
La minería de litio en Chile y Argentina carece de fuertes salvaguardas ambientales y puede dañar los suelos circundantes y causar contaminación del aire. Muchas comunidades indígenas chilenas que viven en áreas mineras de litio se han visto obligadas a migrar. La privatización del agua adoptada por los dos países eliminó cualquier necesidad de consulta previa con las comunidades y otras partes interesadas. Tenga en cuenta que la extracción de litio puede requerir alrededor de 500.000 litros de agua por tonelada, lo que desvía importantes recursos hídricos de otras actividades económicas, incluida la agricultura.
Bolivia, escenario en el año 2000 de una «guerra del agua» (la protesta de los habitantes de Cochabamba contra la privatización de sus escasos recursos hídricos), es el único país del Triángulo del Litio que cuenta con una legislación que prevé un proceso de extracción sostenible y justo. La exploración comenzó en 2008 con la instalación de una planta piloto operativa utilizando una técnica de evaporación que ahorra agua.
Un año después, los ciudadanos bolivianos ratificaron una nueva constitución que redefine el pacto de Estado con sus ciudadanos en materia de agua. Incluye el derecho a la consulta previa para proyectos que afecten a las comunidades indígenas y sus territorios, identifica el agua como un derecho humano fundamental y establece el derecho de los ciudadanos a la supervisión de abajo hacia arriba de las iniciativas gubernamentales. La ley boliviana también requiere que los ingresos públicos provenientes de los recursos naturales se inviertan en programas sociales, educación y desarrollo integral de las poblaciones indígenas. La nueva constitución también fortaleció los requisitos preexistentes para la evaluación del impacto ambiental socioeconómico. La «Ley de la Madre Tierra» de Bolivia de 2012 creó reglas adicionales, incluida la obligación de prevenir y reparar la degradación ambiental.
El gobierno de La Paz también planea aprovechar la creciente demanda mundial de litio para comenzar a desarrollar su base industrial enfocándose no solo en la extracción y refinación de litio, sino también a través de negociaciones con países e industrias interesadas en el mineral boliviano para establecer baterías eléctricas. fábricas en el país. Se trata también de compensar la esperada caída de la demanda de hidrocarburos, como el gas y el petróleo, que hasta ahora han sido el principal rubro de exportación de la economía legal boliviana.
Bolivia también está formando alianzas con otros productores de hidrocarburos como México y socios regionales como Argentina para ir más allá de los combustibles fósiles y cooperar en la minería de litio. Dado el interés declarado de Bolivia en desarrollar toda la cadena de valor, los gobiernos boliviano y mexicano anunciaron en conjunto que sus empresas estatales colaborarán en la producción de baterías de litio, así como en la compra y exportación de vehículos eléctricos, incluido el carro eléctrico boliviano Quantum. . . En julio de 2022, los gobiernos de Bolivia y Argentina firmaron un acuerdo de colaboración para el intercambio de tecnologías para la producción de baterías de litio. (LM) (Agencia Fides, 18.7.2023)

Acción: