Este fósil indica que los animales realmente existieron hace 890 millones de años

Recientemente se descubrió en Canadá un misterioso fósil de 890 millones de años. Si se confirma que se trata de una esponja, se convertiría en la evidencia física más antigua conocida de vida animal en la Tierra.

extrañas redes de ramificación

Si remontamos el hilo del árbol de la vida, finalmente llegaremos al último antepasado común de todos los animales. Pero la fecha exacta en la que vivió esta criatura y su aparición son objeto de acalorados debates dentro de la comunidad científica. Los investigadores estimaron que habría aparecido enEra neoproterozoica, hace entre 1,000 millones y 541 millones de años, pero aún no hemos encontrado evidencia física que lo demuestre, ya que los primeros animales fueron criaturas de cuerpo blando, sin partes duras que pudieran descomponerse fácilmente.

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Los ejemplares de animales más antiguos se remontan a Período ediacárico, Hace 555 millones de años, pero muchos científicos creen que nuestros padres mayores eran mucho mayores que eso y probablemente se parecían a una esponja.

Organismos esencialmente estacionarios, desprovistos de sistemas nervioso, digestivo o circulatorio, y que muestran una organización de tejido grueso, las esponjas son actualmente el tipo principal de animal. Si bien la mayoría de sus representantes modernos tienen partículas sólidas de sílice llamadas espículas, los primeros especímenes probablemente no tenían tales estructuras, lo que explica su ausencia en los registros fósiles.

En el contexto del trabajo publicado en la revista naturalezaGeólogo canadiense Elizabeth Turner, Desde’Universidad LaurentianDescubra lo que puede ser el fósil de esponja más antiguo conocido. Este último fue identificado en muestras de rocas del arrecife que construyó. cianobacterias y 890 millones de años. Se encuentran partes que contienen redes ramificadas de estructuras tubulares. Conocida como la microestructura del gusano, se asemeja al tejido en descomposición de una esponja. emparejado, un tipo moderno de esponja que tiene una estructura fibrosa en lugar de espículas.

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Vida animal antes de lo esperado

de acuerdo a TorneroCuando la sustancia blanda de la esponja se derrite, deja una estructura fibrosa que se degrada más lentamente. Al desaparecer, esta estructura dejó espacios llenos de calcio, que cristalizó y preservó estas redes de fibras. Si se descubre que estos especímenes contienen restos de esponjas primitivas, se convertirían en la evidencia física más antigua de vida animal en el planeta, antecediendo a los fósiles de esponjas indiscutiblemente más antiguos en unos 350 millones de años. Lo que podría significar que estos organismos han cambiado poco durante cientos de millones de años.

Sabemos que la vida unicelular ha existido en nuestro planeta hace unos 3.500 millones de años, pero algunos investigadores creen que fue necesario un cambio climático importante (caracterizado por una serie de edades de hielo severas entre 720 y 635 años atrás). millones de años), para bombear oxígeno a la atmósfera y crear las condiciones para el desarrollo de la vida multicelular.

Por lo tanto, confirmar la naturaleza de este fósil de 890 millones de años significa no solo que los animales aparecieron mucho antes de lo esperado, sino también que escaparon de los glaciares masivos, posiblemente viviendo dentro de ellos.

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